A Liturgia da Vigília Pascal deve iniciar-se cerca de uma hora antes da meia-noite de sábado, quando para efeitos litúrgicos já nos encontramos no primeiro dia da semana, aquele em que o Senhor Jesus ressuscitou. É o centro do ano litúrgico, o ponto culminante da celebração anual da Morte e da Ressurreição do Senhor. A Vigília Pascal compõe-se de quatro atos distintos, mas que devem celebrar-se como um todo: A) A Liturgia da Luz, durante a qual se acende o Círio Pascal, símbolo do Cristo morto e ressuscitado. B) A Liturgia da Palavra, uma série de trechos do Antigo Testamento, intercalados de salmos e orações, através dos quais a Igreja medita sobre os atos poderosos de Deus na história da salvação da humanidade. C) A Liturgia Batismal recorda que, desde os primeiros séculos da Igreja, o Batismo esteve sempre intimamente ligado à Páscoa. Os catecúmenos recebem sacramentalmente as graças da Morte e da Ressurreição de Cristo, quando toda a Igreja celebra o memorial desses atos redentores. E é naturalmente a melhor das ocasiões para toda a congregação cristã renovar os seus próprios votos batismais. D) A Liturgia Eucarística, na qual somos sacramentalmente reunidos a Cristo vivo e ressuscitado, fazendo nossa a Páscoa do Senhor. É o clímax natural da Liturgia Pascal. Salvo por fortes razões, não deve ser omitida e terá lugar sempre depois da meia-noite.
I — A LITURGIA DA LUZ Antes da celebração deve distribuir-se uma vela apagada a cada membro da congregação: e a igreja deve estar praticamente às escuras. Da porta da igreja, o celebrante dirige-se á congregação
Ministro: | Queridos amigos em Cristo, nesta noite santíssima, quando nosso Senhor Jesus Cristo passou da morte para a vida, a Igreja convida os seus filhos em todo o mundo a reunirem-se em vigília e oração. É a Páscoa do Senhor, quando nós O veneramos no mistério da sua Morte e Ressurreição. Mediante a celebração do Mistério Pascal, com a Palavra e com o Sacramento, Ele renova a nossa fé e a nossa esperança, e dá-nos a graça de participar da sua vitória sobre a morte e da sua vida eterna com o Pai. |
No exterior da igreja acende-se um fogo. que o celebrante abençoa dizendo a seguinte oração
Ministro: | Pai eterno, nós partilhamos do esplendor da tua glória,
mediante teu Filho, a Luz do mundo: santifica este novo fogo
e inflama-nos com renovada esperança; purifica as nossas mentes com esta celebração da Páscoa e conduz-nos à festa da luz eterna. Por nosso Senhor Jesus Cristo. | Todos: | Amém. |
O Círio Pascal, que representa a luz de Cristo ressuscitado. é entregue ao celebrante que fará a seguinte oração
Ministro: | Cristo ontem e hoje, o princípio e o fim, Alfa e Ômega. A Ele pertence o tempo e a eternidade. A Ele glória e poder para sempre. | Todos: | Amém. |
Ministro: | Pelas suas chagas santas e gloriosas nos guarde e nos conserve Cristo, nosso Senhor. | Todos: | Amém. |
De outro modo, o celebrante traça o braço vertical da cruz no Círio dizendo Cristo ontem e hoje Depois. o braço horizontal, dizendo O principio e o fim Acima da cruz desenha a letra "A ", dizendo Alfa Na base da cruz, a letra "O", dizendo Ômega Grava o primeiro algarismo do ano corrente no ângulo superior esquerdo, dizendo A Ele pertence o tempo Depois o segundo, no ângulo superior direito, dizendo e a eternidade. A seguir, o terceiro no ângulo inferior esquerdo, dizendo A Ele glória e poder Por fim, o quarto no ângulo inferior direito, dizendo para sempre. Amém. Seguidamente diz. enquanto coloca cinco grãos de incenso 1 — No topo superior do braço vertical da cruz Pelas suas chagas santas 2 — No centro, e gloriosas, 3 — No topo inferior do braço vertical nos guarde 4 — No topo esquerdo do braço horizontal e nos conserve 5 — No topo direito do braço horizontal Cristo Senhor. Amém.
O celebrante acende o Círio pascal dizendo
Ministro: | A luz de Cristo, ressuscitado ,gloriosamente, dissipe as trevas dos nossos corações e mentes. |
Um ministro pega no Círio pascal e entra na Igreja seguido pelos outros ministros; parando durante breve momentos, o ministro levanta o círio e canta
Ministro: | Cristo é a nossa luz | Todos: | Graças a Deus! |
Prossegue e, a meio da Igreja, volta a levantar o Círio e canta
Ministro: | Cristo é a nossa luz | Todos: | Graças a Deus! |
Entretanto, as velas dos presentes serão acesas a partir do Círio Pascal. O ministro, ao chegar junto do altar, volta-se para o povo e repete
Ministro: | Cristo é a nossa luz | Todos: | Graças a Deus! |
O Círio é então colocado num candelabro no meio do presbitério e todas as luzes da igreja são acesas. O celebrante diz
Ministro: | Aleluia! Cristo ressuscitou! | Todos: | Na verdade ressuscitou! Aleluia! |
A PROCLAMAÇÃO PASCAL (o EXULTET) é então recitada ou cantada por uma pessoa postada junto do Círio, estando a congregação de pé com as velas acesas
Outro ministro ou leitor: | Exultai, poderes celestes! Cantai, coros dos anjos! Exultai, todas as criaturas junto do trono de Deus' Jesus Cristo, nosso Rei, ressuscitou! Ressoai, trombetas da salvação! Exulta, ó terra, em divino esplendor, radiante no fulgor do teu Rei! Cristo venceu, enche-te de glória! As trevas foram banidas para sempre! Exulta, Igreja Mãe! Exulta em glória' O Salvador ressurreto brilha sobre ti! Que este lugar exulte de alegria, eco do cântico poderoso do povo de Deus! |
O celebrante
Ministro: | O Senhor esteja convosco! | Todos: | Ele está no meio de nós! | Ministro: | Elevai os vossos corações! | Todos: | Ao Senhor os elevamos! | Ministro: | Demos graças ao Senhor nosso Deus! | Todos: | Justo é dar-lhe graças e louvores! |
Ministro: | É verdadeiramente nosso dever proclamar, com todo o fervor da nossa alma, louvores a Ti, Deus invisível, Pai todo-poderoso, e a teu único Filho, Jesus Cristo, nosso Senhor, que nos resgatou pela sua morte
e por nós pagou a divida do pecado de Adão. Porque esta é a Páscoa do verdadeiro Cordeiro de Deus, por cujo sangue todos os fiéis são santificados e salvos. Esta é a noite em que outrora salvaste os nossos pais, libertando da escravatura o povo de Israel, fazendo-o atravessar o mar a pé enxuto. Esta é a noite em que Jesus Cristo venceu o inferno e Se ergueu do túmulo, triunfante. Esta é a noite que liberta do pecado todos os que n'Ele crerem e os restitui à graça e à santidade. Esta é a noite bendita entre todas as noites, quando a maldade é posta em fuga, os pecados são remidos, a inocência perdida é recuperada
e a alegria é devolvida aos tristes, Ó noite verdadeiramente feliz, em que Céu e Terra se unem e o mundo é reconciliado com Deus. Por isso, Pai santo, em noite de tanta alegria, aceita este nosso sacrifício de louvor, solene oblação da tua Igreja. E concede que este círio pascal, faça das nossas trevas luz, porque Cristo, a Estrela da Manhã, ressuscitou e jamais conhecerá ocaso, Ele que vive e reina contigo, na unidade do Espírito Santo. | Todos: | Amém. |
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Livro de Oração Comum Brasileiro 
