Episcopal

Irmãos e Irmãs,

Continuo até hoje em Oak Harbor, a maior cidade (20.000 habitantes) da ilha de Whidbey, uma das 250 ilhas da costa do Estado de Washington, cortada por penínsulas, baías, enseadas e praias de areia escura, onde ninguém se banha, porque a temperatura do mar, nesse verão onde o sol ilumina, mas não aquece, nunca ultrapassa a marca dos 10 graus centígrados. O Estado de Washington é sede de três grandes companhias: Boeing, Microsoft e Sturbucks, e tem bases militares por toda a parte. Quem não é militar da ativa é da reserva, ou parente de militar, inclusive em nossas Paróquias.

Continuando o “Diário de bordo”:

Sexta-Feira, dia 12.06. Almoço em um restaurante com o Reitor Rev. Paul Orrit, e sua esposa Koraley. Fomos buscar a filha caçula deles em um Colégio Cristão. Enquanto as velhas universidades de origem evangélica: Harvard e Yale, congregacionais, e Princenton, presbiteriana (e tantas outras), foram se liberalizando ou se secularizando, há hoje um novo crescimento de escolas confessionais de todos os níveis. Os cristãos estão fugindo das escolas públicas, em razão da ideologia antagônica.

Li duas matérias interessantes na revista Christianity Today. Uma foi uma entrevista com o historiador e sociólogo da religião Phillip Jenkins, autor de A Próxima Cristandade (já em português), sobre seu livro mais recente: A História Perdida do Cristianismo – A Idade de Ouro das Igrejas do Oriente Médio, África e Ásia, onde estuda como uma Igreja florescente por tantos séculos, ou desapareceu ou está desaparecendo, na chamada “janela 10/40”. Conclusão: as invasões, mongol e árabe, dizimaram, expulsaram, forçaram conversões, em parte porque, como no caso do Norte da África, a Igreja era das elites greco-romanizadas, e não do povão, ao contrário da Igreja Copta, do Egito, de base popular, onde, apesar de séculos de repressão, ainda representa 10% da população. Houve, mais recentemente, desde a queda do Império Otomano, em 1918, uma emigração constante, agravada, em algumas situações adversas, como a criação do Estado de Israel. Com a Guerra do Iraque, os cristãos caíram de 5% para 0,5%, com a velha Igreja Católica Caldeia, de dois mil anos, formada por descendentes de babilônios, tendo 700.000, dos seus um milhão de membros, hoje desalojados ou no exílio.

Outra matéria foi o artigo de Chuck Colson, ex-assessor de Nixon, hoje dirigente de uma missão de evangelismo nas prisões, sobre a crise do cristianismo nos Estados Unidos, onde há uma grande debilidade do ensino doutrinário. Enquanto os liberais vão repetindo o mantra “as pessoas querem saber de obras, não de credos”, ou absorvendo gnosticismo, ou buscando permanentemente a verdade em diálogo sem fim por séculos, as Igrejas ditas ortodoxas vivem em uma inanição doutrinária, com evidentes problemas decorrentes. O Fórum Pew sobre Religião e Vida Pública, em recente pesquisa, descobriu que o universalismo adentrou forte nas Igrejas tidas como conservadoras. Nas Igrejas evangélicas, 57% dos membros acreditam que seguidores de qualquer religião podem ir para o céu, e metade desses inclui até os ateus. É nessa hora que o evangelismo vai para o espaço.

Sábado, dia 13.06. Ensaio das Ordenações do domingo, entrevista (juntamente com o Bispo Boyce) do Aspirante às Sagradas Ordens Bill Larsen, sargento-psicólogo dos Fuzileiros Navais, trabalhando em um centro de prevenção e recuperação de drogas daquela arma, com uma larga folha de serviços como leigo na Igreja Luterana (ELCA), de onde está saindo por causa do crescente liberalismo, semelhante à Igreja Episcopal (TEC). Almoço com o Bispo Richard e Cathie Boyce; o Reitor Paul e Koraley Orrit, e os Ordinandos reverendos: Roger e Lynn Vehorn (regente do coral) e Mark e Peggy Hickinbotham. Uma hora e meia para Bellingham, perto da fronteira do Canadá, onde tivemos uma recepção pela Paróquia St. Brenda's, ligada a ACiC do Canadá, sob a Província de Ruanda, juntamente com o seu Reitor Rev. Kevin Alen, mas cuja coadjutora, Revda. Pamela Schamlling e o Ordinando ao Diaconato Gerry Swieringa (ex-batista, engenheiro de refinaria de petróleo) são vinculados ao Recife. Há um ano instalei aquela Paróquia, a pedido do seu Bispo, em um auditório do Colégio Anglicano. Hoje, com mais de 100 membros, aluga a Igreja Adventista aos domingos.

Foi um belo culto, e o novo Diácono pediu que o ofertório fosse destinado a ajudar ao pagamento do nosso novo Livro de Oração Comum Brasileiro (LOCb). A nova Província ainda vai criar uma Comissão para trabalhar o seu LOC, e o pessoal dessa região gostaria de ter o nosso traduzido, pois os nossos Ritos de Ordenação causaram a melhor das impressões. À noite (o sol no verão somente se põe após as 21h30) mais uma hora e meia de volta para Oak Harbor.

Domingo, dia 14.06. Com o templo superlotado, tivemos a festa das Ordenações Presbiterais dos reverendos: Roger Verhorn e Michael Hickenbotham. Na ocasião introduzi a comemoração do “Dia do Pastor”, para alegria geral, e enfatizei no Sermão: “Sou um Anglicano nascido de novo, e prego o Evangelho do novo nascimento, que não é uma mensagem batista, mas uma mensagem bíblica”. Para minha surpresa, a congregação reagiu com um forte e uníssono “amém!”. Tivemos um almoço de confraternização. Depois, o Bispo Boyce e eu, examinamos mais dois Aspirantes às Sagradas Ordens: o ex-pastor metodista Rev. Michael Beggs, doutor em autoridade das Sagradas Escrituras no King's College, de Londres, onde estagiou em Paróquias Anglicanas e está saindo da Igreja Metodista Unida (dos EUA) por causa do liberalismo: “Não se pode falar que Deus é “Pai”, ou “Senhor” ou “Todo-poderoso” nos seminários, porque essas seriam expressões politicamente incorretas, patriarcais, misóginas e opressoras...”; e o Rev. Skip Larson, sargento da reserva do exército, Capelão em uma prisão e em um lar de idosos, ex-postulante da TEC e hoje Ministro da Igreja Episcopal Protestante Livre (uma pequena dissidência do século XIX na Inglaterra e no Canadá), que se sente isolado e que se unirá à nova Província. Ambos foram aceitos e encaminhados ao nosso Curso Ministerial de Teologia por Extensão, dirigido pelo Rev. Paul Orrit, e que deve continuar a funcionar a pedido das comunidades locais.

Hoje, segunda-feira, dia 15.06, devo ir a um grupo familiar na residência dos irmãos Mike e Joyce Riley. Amanhã, pé na estrada e nos ares para Spokane.

Continuo a contar com as suas orações!

Oak Harbor, 15 de junho de 2009.

+ Dom Robinson Cavalcanti, ose
            Bispo Diocesano